Testamentos para parejas sin matrimonio

Imaginen esto: han construido una vida juntos. Comparten sueños, risas, un hogar y, quizás, incluso hijos. Son una pareja, en el sentido más profundo y real de la palabra, aunque no hayan pasado por el registro civil para casarse. En Chile, esta realidad es cada vez más común y, a menudo, trae consigo un amor inmenso, pero también ciertas vulnerabilidades legales que pocos conocen. Hoy hablaremos de una herramienta esencial para proteger ese amor y esa vida compartida: los testamentos para parejas sin matrimonio.

Es una conversación que a veces evitamos, porque nadie quiere pensar en el “qué pasaría si”. Pero justamente por ese amor y compromiso que sienten el uno por el otro, es vital planificar. Sin un documento adecuado, la ley chilena, tan clara en otras áreas, puede dejar a su pareja de hecho en una situación de desamparo legal y económico, a pesar de todos los años y bienes compartidos. Entender cómo un testamento puede proteger lo que más valoran es el primer paso hacia la tranquilidad.

¿Por qué es crucial un testamento si no estamos casados en Chile?

Aquí está la verdad, explicada de forma sencilla: en Chile, si no están casados (o no han celebrado un Acuerdo de Unión Civil), la ley no los reconoce como herederos entre sí de forma automática. Aunque hayan vivido juntos por décadas, tengan propiedades en común o hijos, ante la ley, tu pareja de hecho no tiene derecho a heredar tus bienes si falleces sin un testamento. Es una realidad dura, pero que se puede mitigar.

Cuando una persona fallece sin dejar un testamento, la herencia se reparte según lo que se conoce como el “orden de sucesión legal”. Este orden prioriza a los hijos (o descendientes), luego al cónyuge sobreviviente (si lo hay) y a los ascendientes (padres, abuelos). ¿Y tu conviviente, tu pareja? Simplemente no figura en esa lista. Esto significa que tus bienes, tu casa, tus ahorros, incluso esa propiedad que compraron juntos con tanto esfuerzo, podrían ir a parar a tus parientes consanguíneos, dejando a tu pareja en una situación muy vulnerable, sin protección y con un futuro incierto. Un testamento es la única vía para asegurar que tu pareja reciba lo que deseas.

Tipos de testamentos en Chile: ¿Cuál es el ideal para nosotros?

Aunque existen varios tipos de testamentos, para la mayoría de las parejas de hecho en Chile, dos son los más relevantes y seguros:

Testamento Abierto (o Público)

Este es el tipo más común y recomendado. Consiste en que declaras tus últimas voluntades de forma oral y clara ante un notario y tres testigos. El notario redacta el testamento, y luego tú, los testigos y el notario lo firman. Es un proceso transparente y legalmente muy robusto.

• Ventajas: Es el más seguro y menos propenso a impugnaciones (discusiones legales). El notario se asegura de que se cumplan todas las formalidades legales, lo que brinda una gran tranquilidad. Es el más fácil de hacer valer tras el fallecimiento.
• Desventajas: Requiere la presencia de un notario y testigos, y tiene un costo asociado por los honorarios notariales.

Testamento Cerrado (o Secreto)

En este caso, redactas tu testamento en un documento privado (puede ser a mano o a máquina), lo introduces en un sobre cerrado y lo presentas al notario y a cinco testigos. Ni el notario ni los testigos conocen el contenido del testamento, solo certifican que ese sobre contiene tu última voluntad.

• Ventajas: Mantiene el contenido de tus últimas voluntades en secreto hasta después de tu fallecimiento.
• Desventajas: Si el documento interno no está redactado correctamente o no cumple con las formalidades legales (por ejemplo, tu firma, fecha), podría ser declarado nulo. Al ser secreto, no hay revisión previa de su contenido por un experto.

Para la mayoría de las parejas que buscan asegurar el futuro de su conviviente, el testamento abierto es, sin duda, la opción más confiable y recomendable por su claridad y seguridad jurídica.

¿Qué podemos incluir en nuestro testamento? Consejos prácticos.

Aquí es donde el testamento se convierte en una poderosa herramienta para proteger a tu pareja. Puedes disponer de una parte de tus bienes, conocida como la “cuarta de libre disposición”, para quien desees, incluyendo a tu pareja de hecho.

1. Designación de Herederos y Legatarios

En tu testamento, puedes nombrar a tu pareja como legatario o heredero de una porción de tus bienes. La ley chilena establece que tienes una “cuarta de libre disposición”. Esto significa que puedes asignar libremente hasta una cuarta parte de tus bienes a cualquier persona, sea o no tu pariente. Esta es la clave para las parejas de hecho.

• Ejemplo práctico: Si tienen una casa que compraron juntos, podrías legarle a tu pareja esa parte de la casa que te corresponde o una suma de dinero que le permita mantener su estabilidad.
• Importante: Si tienen hijos, ellos son herederos forzosos de la mayor parte de tus bienes (las “legítimas” y la “cuarta de mejoras”). La “cuarta de libre disposición” es el espacio para tu pareja. Un abogado experto te ayudará a calcular correctamente esta porción y a redactar las cláusulas.

2. Bienes Específicos y Deudas

Puedes especificar qué bienes quieres que reciba tu pareja (un auto, joyas, muebles, una cuenta bancaria). También es importante considerar las deudas. Un testamento puede aclarar cómo se manejarán, para evitar cargas inesperadas a tu sobreviviente.

3. Nombramiento de Albacea

Un albacea es la persona que se encarga de que tu testamento se cumpla. Es fundamental elegir a alguien de confianza, que sepa manejar la situación con sensatez y que respete tus últimas voluntades. Puede ser tu pareja, un familiar o un amigo cercano.

4. Tutela y Cuidado de Hijos Menores

Si tienen hijos menores y uno de los padres fallece, el testamento puede expresar tus deseos sobre quién quieres que asuma su cuidado y tutela, aunque la decisión final recae en los tribunales, tu voluntad es un factor importante a considerar.

Superando Mitos y Miedos: Un Testamento no es un Tabú

Hablar de testamentos no es “llamar a la mala suerte”. Es un acto de amor, responsabilidad y madurez. Es una forma de decir: “Te amo tanto que quiero que estés protegido(a) incluso cuando yo no esté”. Es un regalo de paz mental para tu pareja y para ti mismo(a).

Pensar en el futuro y tomar estas precauciones evita un sinfín de problemas, conflictos familiares y gastos legales a tus seres queridos en un momento de gran dolor. Al tener un testamento claro, evitas que tu pareja tenga que enfrentarse a un proceso incierto, desgastante y posiblemente costoso para hacer valer sus derechos o quedarse con lo que legítimamente le corresponde por vuestra vida en común.

Si esta conversación te ha resonado y sientes que es el momento de proteger lo que más valoras, te invitamos a dar el siguiente paso. Una consulta de planificación sucesoria con un experto te permitirá explorar todas las opciones adaptadas a tu realidad y la de tu pareja, asegurando que tus deseos se cumplan y que tu amor perdure en el tiempo, con la protección legal que merece.

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